Fille d’un artiste amateur anglais, la jeune Clara épouse le peintre Francis Wheatley – elle lui sert de modèle et peint avec lui - ; devenue veuve en 1801, elle se marie alors avec l’acteur et peintre Alexander Pope.
Clara Pope commence sa carrière en réalisant des portraits et des miniatures pour la noblesse anglaise ; puis elle se lance avec passion dans la représentation de fleurs. La botanique étant très àla mode – il faut décrire, dessiner, peindre et classer toutes les découvertes rapportées des colonies-, les éditeurs sont tous preneurs des œuvres de Pope ; elle illustre des ouvrages entiers, "Monograph of the genius Camellia", 1819. Ses fleurs dessinées avec minutie deviennent charnues et s’animent grâce àun coup de pinceau talentueux et au sens des couleurs.
Pope expose régulièrement ses portraits et ses représentations florales àla Royal Academy, àLondres.