Anna, née à Berlin dans une famille d’artistes polonais, bénéficie d’un maître à domicile, son père, puis de Antoine Pesne. Après s’être consacrée au portrait, elle délaisse la peinture une quinzaine d’années à cause de son mariage.
Paris, Vienne, Berlin : Lisiewska commence à acquérir une certaine notoriété qui lui apporte des commandes comme celle de Frédéric le Grand. Elle suscite fortement l’admiration de Diderot qui narre sa séance de pose avec l’artiste dans ses "Écrits sur l’art" ; il fait l’éloge de cette femme, qui n’a pas l’avantage d’être très belle, et s’attaque aux sujets mythologiques en peignant des nus sans se soucier du qu’en dira-t-on, ce qui était audacieux au XVIIIe siècle.
D’abord influencée par le rococo français, Lisiewska met au point un style plus vigoureux qui s’intéresse davantage à la composition. L’Académie de Vienne ouvre ses portes à la peintre en 1776 grâce au portrait de Jacob Philipp Hackert.